O Índice de Herfindahl-Hirschmann (IHH) avalia o grau de concentração econômica pelo somatório dos quadrados das parcelas de mercado absorvidas por cada uma das empresas presentes. Se o número de empresas que disputam o mercado é n, então o inverso do IHH pode assumir valores:
- A. entre 1 (concentração máxima) e n (concentração mínima) e pode ser interpretado como o número máximo de empresas que o mercado pode suportar nos vigentes padrões de tecnologia e demanda;
- B. entre 1 (concentração máxima) e n (concentração mínima) e pode ser interpretado como o número efetivo de competidores no mercado;
- C. entre n (concentração mínima) e n2 (concentração máxima) e pode ser interpretado como o número de conflitos competitivos entre as firmas presentes no mercado;
- D. entre zero (concentração nula) e 1 (concentração máxima) e pode ser interpretado como a taxa em que os preços praticados excedem o custo marginal;
- E. entre 1/n (concentração mínima) e 1 (concentração máxima) e pode ser interpretado como um indicador do tamanho ótimo relativo das empresas no mercado em questão.