Com a expressão em negrito no trecho "mas as portas mantiveram-se surdas e nada facultativas", o autor quis dizer que, em relação ao esforço de João Brandão, as portas:
barraram-lhe a entrada;
impediram que ele trabalhasse;
também descansavam, aproveitando o ponto facultativo;
debochavam de seu esforço;
reprovavam a idéia de ele querer trabalhar.
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