Estima-se que no século XVI, quando se iniciou a colonização européia, cerca de 1200 línguas eram faladas por povos no território que veio a ser o Brasil. Hoje, contabiliza-se cerca de 180 línguas indígenas. A história deste expressivo decréscimo lingüístico pode ser atribuída, entre outros fatores, a(ao)
- A. obrigatoriedade da língua portuguesa imposta pela Coroa portuguesa.
- B. processo de unificação lingüística que teve início com o predomínio cultural dos Tupinambá acentuando-se com a criação da Língua Geral.
- C. desprezo dos naturalistas com relação às línguas indígenas.
- D. trabalho de alfabetização na lingual portuguesa efetuado pelos jesuítas.
- E. baixa auto-estima dos povos indígenas com relação ao uso do seus próprios idiomas.