Na análise de vários autores, foi durante os anos 1990 que a política de assistência ganhou novos contornos no Brasil. Mesmo adquirindo o status de direito social e estando circunscrita na Seguridade Social, uma de suas novas características é:
- A. a afirmação do caráter unicamente estatal da política de assistência e sua vinculação com a Seguridade Social;
- B. a criação de uma rede de filantropia pública secundária para dar suporte ao aparato estatal;
- C. os critérios de acesso estreitaram-se, limitando-se a situações de extrema pobreza;
- D. a noção de direito social expandiu-se, passando a abarcar uma perspectiva verdadeiramente universalizante;
- E. o reconhecimento do assistente social como o único profissional responsável por essa política.