O AACR2, cujas regras baseiam-se no ISBD, objetiva facilitar o intercâmbio internacional da informação bibliográfica. Para tanto,
- A. especifica os critérios para o tratamento de coleções de vários tipos de materiais, tomando por base os dados da catalogação-na-publicação.
- B. estabelece normas para a descrição de documentos, atribuindo uma ordem aos elementos descritivos e prescrevendo um sistema de pontuação.
- C. fixa o conjunto de informações descritivas que deve ser aplicado a livros e periódicos, seja em sistemas manuais ou legíveis por máquina.
- D. agrupa em uma mesma subdivisão o material bibliográfico que apresenta certas características especiais, segundo suas formas de apresentação.
- E. regula a utilização de regras internacionais, racionalizando os métodos e técnicas de padronização no tratamento documentário.