Os recursos energéticos ditos primários são classificados em renováveis e não renováveis.
Sobre as fontes não renováveis e suas caracteristicas, tem-se que o
- A. gás natural é uma mistura de gás metano com pequenas quantidades de hidrocarbonetos gasosos mais pesados, como propano e butano.
- B. xisto betuminoso é obtido em depósitos arenosos, e o seu aproveitamento a partir da areia possui altíssimo rendimento.
- C. alcatrão é um tipo de rocha sedimentar que contém quantidades variáveis de uma mistura de compostos orgânicos em estado sólido ou em forma pastosa.
- D. carvão mineral, ao ser usado como combustível, torna- se grande fonte de emissão de óxidos de enxofre e nitrogênio, embora produza baixa quantidade de CO2 por unidade de energia.
- E. petróleo mais valioso, chamado de petróleo pesado, contém poucas impurezas de enxofre e pequena quantidade de compostos orgânicos facilmente refináveis em gasolina.