Águas superficiais podem apresentar grau significativo de turbidez, causada por partículas coloidais, que possuem cargas eletrostáticas naturais. No tratamento de água para o abastecimento, dois mecanismos podem ser utilizados para tratar a turbidez: a neutralização da carga e a formação de pontes. Essa fase do tratamento é a de:
- A. oxidação e filtração, em que se utilizam o ácido fluorídrico e o alúmen, com pontos de carga positiva;
- B. filtração e decantação, em que se utilizam o sulfato de prata e sais de nitrato com pontos de carga positiva;
- C. desinfecção e coagulação, em que se utilizam amônia líquida e ácido fluorídrico com pontos de carga negativa;
- D. carbonatação e sedimentação, em que se utilizam o nitrato e hidrocarbonetos com pontos de carga negativa;
- E. coagulação e floculação, em que se utilizam o sulfato de alumínio e polímeros com pontos de carga positiva.