Com o estudo fitossociológico, tem-se a base ecológica que é indispensável para o entendimento da associação de espécies e da diversidade florística de ambientes naturais e, ainda, para o planejamento da utilização racional do recurso florestal. A fitossociologia é uma ferramenta importante, sobretudo para avaliar a efetividade da legislação florestal vigente com vistas à proteção dos recursos naturais; para compreender o relacionamento entre homem e floresta; para a valorização da floresta em pé; e para o desenvolvimento de tecnologias de utilização de recursos florestais não-madeireiros. A densidade, um dos principais e mais comuns índices fitossociológicos,
- A. avalia o grau de participação das diferentes espécies identificadas na comunidade vegetal e refere-se ao número de indivíduos de cada espécie, dentro de uma associação vegetal por unidade de área.
- B. permite medir a potencialidade da floresta e constitui um parâmetro útil para a determinação da qualidade de sítio. É a medida de projeção da copa dos indivíduos sobre o solo.
- C. é a percentagem de ocorrência de uma espécie em número de áreas de igual tamanho, dentro de uma comunidade. Para a determinação da densidade, deve-se controlar a presença ou ausência da espécie em uma série de amostras de tamanho uniforme, independentemente do número de indivíduos.
- D. caracteriza-se pelo número de árvores e por suas dimensões, que determinam o seu espaço dentro da biocenose florestal, desde que as árvores apareçam em grupos.
- E. é o quociente entre a quantidade de árvores expressa por unidade de volume e a área total ocupada por essas árvores.