De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV), as características essenciais da Anorexia Nervosa são:
- A. O indivíduo recusa a manter um peso corporal na faixa normal mínima, um temor intenso de ganhar peso e uma perturbação significativa na percepção da forma ou tamanho do corpo.
- B. Um temor intenso de ganhar peso, alucinose psicótica, uma negação em manter a forma ou tamanho do corpo.
- C. A recusa do indivíduo em manter um peso corporal na faixa normal mínima, alucinose psicótica, uma negação significativa na percepção da forma ou tamanho do corpo.
- D. Um temor intenso de ganhar peso, uma perturbação significativa na percepção da forma ou tamanho do corpo e comportamentos de expulsão do alimento.
- E. O indivíduo recusa a manter um peso corporal na faixa normal mínima, uma relação com figura materna conflituosa, negação significativa na percepção da forma e do tamanho do corpo.