Segundo DSM IV-TR, o Episódio Depressivo Maior deve ser caracterizado quando há um humor deprimido ou perda de interesse ou prazer por quase todas as atividades ou ainda irritabilidade, por um período mínimo de 2 semanas, devendo ainda ser acompanhado de pelo menos quatro sintomas adicionais dentre os seguintes:
- A. percepção de sensações fisiológicas tais como palpitação e suor, pensamento perseverante de que algo ruim está para acontecer, insônia terminal, cefaleia tensional recorrente.
- B. sentimento de grandiloquência, intolerância à frustração, elevação da libido, prodigalidade, pensamento digressivo e aumento no volume e ritmo da fala, presença de messianismos, dificuldade em estabelecer relações duradouras.
- C. alterações no apetite ou peso, no sono e na atividade psicomotora, diminuição da energia, sentimentos de desvalia ou culpa, dificuldades para pensar, concentrar-se ou tomar decisões, ou pensamentos recorrentes sobre morte ou ideação suicida, planos ou tentativas de suicídio.
- D. fobia social, ideação de iminência de morte, agorafobia, abuso de substância de efeito sedativo, forte retração dos aspectos afetivos relacionais e supressão da volição, conduta evitativa de confronto.