A elite política imperial era heterogênea. Essa divisão básica pode ser explicada por vários fatores, dentre os quais se destaca o (a)
- A. regionalismo e a competição entre setores da burocracia, que resultou na divisão do setor burocrático, sendo os magistrados o grupo mais importante nas primeiras décadas da Independência.
- B. peso da presença dos magistrados no aparelho de Estado, o que gerou uma disputa política entre vários setores da magistratura, sobretudo entre os juízes substitutos e os juízes-de-fora.
- C. competição entre os funcionários públicos e os juízes substitutos, o que contribuiu para que a elite política estivesse em constante disputa por cargos políticos
- D. presença de proprietários de terra na burocracia brasileira, o que gerou dissensões entre as ordens imperiais, especialmente entre os clérigos e os burocratas.