A epidemiologia originou-se das observações de Hipócrates feitas há mais de 2000 anos de que fatores ambientais influenciam a ocorrência de doenças. Entretanto, foi somente no século XIX que a distribuição das doenças em grupos humanos específicos passou a ser medida em larga escala. A epidemiologia atual é uma disciplina relativamente nova e usa métodos quantitativos para estudar a ocorrência de doenças nas populações humanas e para definir estratégias de prevenção e controle (BONITA; BEAGLEHOLE; KJELLSTRÖM, 2010). Isso posto, Epidemia, que é uma situação abordada na epidemiologia, significa:
A) Mais de 20% da população mundial acometida por casos epidemiologicamente relacionados.
B) Ocorrência de certo número de casos controlados em determinada região.
C) Aumento do número de casos de determinada doença, muito acima do esperado e não delimitado a uma região.
D) Mais de 50% da população mundial acometida por casos epidemiologicamente relacionados.
E) Ocorrência de dois ou mais casos epidemiologicamente relacionados. É a ocorrência de uma doença ou fenômeno restrito a um espaço extremamente delimitado como, por exemplo: escola, festa, bairro, entre outros.